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Per molto tempo si è pensato che il cervello umano fosse una sorta di “macchina finita”: una volta raggiunta l’età adulta, non sarebbe più stato in grado di generare nuovi neuroni. L’idea tradizionale era che nascessimo con un numero definito di cellule nervose destinate solo a diminuire con il tempo. Oggi sappiamo che le cose [...]

Quando pensiamo alla plastica, la colleghiamo subito all’inquinamento: bottiglie abbandonate, rifiuti che impiegano secoli a degradarsi, oceani pieni di microplastiche. Ma la scienza sta esplorando modi sorprendenti per dare nuova vita a questo materiale, trasformandolo da problema ambientale a risorsa preziosa. Uno degli esempi più affascinanti arriva da un campo in rapida crescita: l’ingegneria dei [...]

La sordità congenita è una delle condizioni sensoriali più comuni e, in molti casi, ha origine genetica. Le attuali soluzioni – protesi acustiche e impianti cocleari – possono migliorare la percezione sonora, ma non correggono il difetto che causa la perdita dell’udito. La terapia genica si propone invece di intervenire alla radice del problema, aprendo [...]

Un nuovo approccio terapeutico potrebbe cambiare le carte in tavola per chi soffre di gravi malattie autoimmuni come lupus o sclerosi sistemica. Si tratta delle cellule “natural killer” (NK) ingegnerizzate, che nei primi test clinici hanno mostrato la capacità di colpire e distruggere le cellule responsabili della produzione di autoanticorpi, i principali colpevoli degli attacchi [...]

C’è un legame sempre più evidente tra colesterolo “cattivo” e infiammazione cronica. Quando il sistema immunitario resta attivato a lungo senza una causa precisa, anche il colesterolo LDL trova terreno fertile per accumularsi e danneggiare le arterie. Ma cosa succederebbe se riuscissimo a interrompere questo meccanismo alla radice? Una risposta arriva da una proteina poco [...]

Un team internazionale ha utilizzato la stampa 3D per creare costrutti di isole pancreatiche umane funzionali, sfruttando un bio-ink innovativo composto da alginato e tessuto pancretico umano decellularizzato. Perché è rilevante Elevata vitalità cellulare: le isole stampate mantengono oltre il 90% delle cellule vive Risposta insulinica efficace e duratura: in laboratorio, rispondono a stimoli di [...]

Il cervello umano non è un organo statico, ma una struttura dinamica e in continua trasformazione. Ogni nuova esperienza, ogni apprendimento e persino le abitudini quotidiane contribuiscono a modellarlo. Due concetti chiave spiegano questo straordinario potenziale: plasticità cerebrale e riserva cognitiva. La plasticità cerebrale: un cervello che cambia La plasticità è la capacità del cervello [...]